Het geboortehuis van Roger De Backer
Z_POLS_MVDA_2014_003
Het geboortehuis van kunstschilder Roger De Backer dateert uit 1843. Het werd gebouwd in opdracht van Justin Levrau, die gemeentescretaris was. Levrau overleed in 1889. Dokter Alfons De Backer vestigde zich daarna in de statige herenwoning. In eerste instantie huurde hij de woning, maar in 1913 kwam de eigendom in zijn bezit. Na WO I liet Alfons De Backer de voorgevel voorzien van een gecementeerd parement op imitatiebreukstenen plint, en werden zijn initialen in het medaillon boven de voordeur aangebracht.
In 1897 zag Alfons’ zoon Roger hier het levenslicht.
Roger De Backer bleef in het ouderlijk huis wonen en ontpopte zich tot een getalenteerd kunstschilder. Hij ging in de leer bij streekgenoot Modest Huys (1874-1932). Huys was een luminist die beïnvloed was door het expressionisme. Die stijl gaf hij door aan ‘zijn leerling’ Roger. In het werk van De Backer speelde de lichtwerking een zeer grote rol. Hij maakte vaak gebruik van felle kleuren. De schilder had een voorliefde voor kermistaferelen, al is Rogers oeuvre natuurlijk veel breder. In het voormalige koetshuis op het erf van het herenhuis was zijn atelier, maar De Backer had eveneens een klein ateliertje op de zolder van het eertijds bekende Machelse visserscafé ‘De Karper’.
Bij de bevrijding in 1944 werd Roger door sommigen verdacht van sympathie voor de Duitsers. Een klein groepje heethoofden beschoot het herenhuis (vandaag zijn er nog steeds enkele kogelinslagen in de gevel te zien) en drong binnen op het erf. De Backer moest op de vlucht slaan. De indringers vernielden een deel van het interieur van de woning, maar daar bleef het niet bij. De schilderijen die nog aanwezig waren, werden kapotgeslagen op het monumentale hekwerk voor het herenhuis.
Harde bewijzen van collaboratie zijn er tegen De Backer nooit gevonden. De kunstschilder kreeg eerherstel. In 1972 werd hij ‘Ridder in de Orde van Leopold II’. In 1984 overleed Roger De Backer te Waregem, waar hij sinds de onzalige septemberdagen van 1944 woonde.
Roger De Backer bleef in het ouderlijk huis wonen en ontpopte zich tot een getalenteerd kunstschilder. Hij ging in de leer bij streekgenoot Modest Huys (1874-1932). Huys was een luminist die beïnvloed was door het expressionisme. Die stijl gaf hij door aan ‘zijn leerling’ Roger. In het werk van De Backer speelde de lichtwerking een zeer grote rol. Hij maakte vaak gebruik van felle kleuren. De schilder had een voorliefde voor kermistaferelen, al is Rogers oeuvre natuurlijk veel breder. In het voormalige koetshuis op het erf van het herenhuis was zijn atelier, maar De Backer had eveneens een klein ateliertje op de zolder van het eertijds bekende Machelse visserscafé ‘De Karper’.
Bij de bevrijding in 1944 werd Roger door sommigen verdacht van sympathie voor de Duitsers. Een klein groepje heethoofden beschoot het herenhuis (vandaag zijn er nog steeds enkele kogelinslagen in de gevel te zien) en drong binnen op het erf. De Backer moest op de vlucht slaan. De indringers vernielden een deel van het interieur van de woning, maar daar bleef het niet bij. De schilderijen die nog aanwezig waren, werden kapotgeslagen op het monumentale hekwerk voor het herenhuis.
Harde bewijzen van collaboratie zijn er tegen De Backer nooit gevonden. De kunstschilder kreeg eerherstel. In 1972 werd hij ‘Ridder in de Orde van Leopold II’. In 1984 overleed Roger De Backer te Waregem, waar hij sinds de onzalige septemberdagen van 1944 woonde.
Manuel Van den Abeele (fotografen)
2014