Gedenkplaat Leonie Huys (1857-1895)

Gedenkplaat Leonie Huys (1857-1895)

CLS_Nazareth
N_POLS_MVDA_2015_Leonie Huys

De Belgische koning Leopold II verkreeg in 1885 een immens gebied in Afrika dat de naam Kongo-Vrijstaat kreeg. Het land was Leopolds privé-eigendom (Kongo werd pas in 1908 een kolonie van België en stond vanaf dan bekend als Belgisch-Kongo). Leopold wou dat 'zijn eigendom' werd gechristianiseerd door Belgische geestelijken.

De paters-scheutisten waren de eersten die in 1888 naar Kongo-Vrijstaat trokken. In 1891 besloten de Gentse Zusters van Liefde om een groep zusters naar het Afrikaanse land te sturen. Deze nonnetjes werden de eerste missiezusters op Kongolese bodem.

In de beginperiode trok de in Eke geboren Leonie Huys ook naar Leopolds privé-kolonie. Het verblijf daar zou deze zuster van Liefde fataal worden, want ze overleed in 1895 te Matadi.

Zuster Leonarda werd in haar geboortedorp geëerd met een gedenkplaat. Geestelijken die naar Kongo gingen genoten destijds veel aanzien in België. Een dorp was fier als één van de 'onderdanen' naar het Afrikaanse land trok.

Vandaag is zuster Leonarda zo goed als vergeten in Eke, maar een arduinen gedenkplaat aan de kerkmuur (dichtbij de hoofdingang) herinnert aan haar.
foto
Nazareth
2015