Oorlogsgedenkteken Meigem Eerste Wereldoorlog

Oorlogsgedenkteken Meigem Eerste Wereldoorlog

D_POLS_MVDA_2013_011

In Meigem worden de slachtoffers van W.O.I herdacht met een eenvoudige hardstenen plaat die ingewerkt is in de westgevel van de Sint-Niklaaskerk. De gedenksteen werd opgedragen aan de Meigemse militairen en moet opgericht zijn rond 1920. De kerk van Meigem had zwaar te lijden gehad onder de Eerste Wereldoorlog en werd grotendeels heropgebouwd. In 1920 waren deze werken voltooid. Vandaar dat we de herdenkingsplaat rond 1920 dateren.

Op de gedenkplaat staat in verdiepte gebeitelde en wit ingekleurde letters te lezen ‘Aan –Onze- Helden gesneuveld in de oorlogen 1914-1918-1940-1945’. Daaronder is een traditionele palmtak gebeiteld. Onder de afkorting ‘sold’. staan de namen van de gesneuvelde Meigemse militairen te lezen evenals de plaats waar ze stierven. De meeste van hen kwamen om in de destijds zwaar geteisterde Westhoek. Als laatste wordt de wachtmeester vermeld die tijdens de Tweede Wereldoorlog sneuvelde. Onderaan de gedenksteen staat gebeiteld ‘Helden waakt vanuit de hoge hemel op ’t land waarvoor ge uw bloed ten beste gaf’. Ter afsluiting gebruikt men hier eveneens de vernederlandste vorm van ‘R.I.P’, namelijk R.I.V’. De poëtische zin op dit monument benadrukt ook het militaire karakter van deze gedenksteen. Burgerslachtoffers komen op deze gedenksteen niet voor. De opgeroepen soldaten van Meigem waren de voornaamste slachtoffers van het dorp. Tijdens de Eerste Wereldoorlog kwam er wel een Meigemse kloosterzuster om door een inslag van een mortiergranaat. Haar naam staat echter niet vermeld op de gedenkplaat. Het bleef jammer genoeg niet bij dit burgerslachtoffer. Op 21 mei 1918 kwamen 4 burgers van Meigem per ongeluk om. Franse troepen misrekenden zich bij het schieten met hun ‘auto-mitrailleur’ en raakten onschuldige slachtoffers. Ook deze vier doden werden niet op de gedenkplaat gebeiteld. Desalniettemin is de gedenkplaat sober, maar waardig.
foto
2012